色情行业也讲经济学？

我们经常听警察捣毁卖淫窝点的新闻，对于妓女这个行当，多数人没什么好印象。最近有一本叫《魔鬼经济学》的新书，里面有篇文章，从经济学的视角来重新观察了妓女这个行当，很有意思，我们一起来听听。

这本书研究的第一个问题是，为什么100年前芝加哥的妓女可以赚的盆满钵满，今天却赚的越来越少？

根据统计，100年前的芝加哥，光是有据可查的妓院就有1000多家。最高档的一家俱乐部里，妓女的年收入高达43万美元。这个收入放今天也够高了吧，这还是100年前，换算成今天的物价的话，那还不是个天文数字啊。和当时相比，今天的妓女就太可怜了，年收入也就几万美金。为什么会有这么大的差异呢？从经济学最基本的概念“供需关系”入手，我们就能找答案。

100年前妓女赚的多，是因为妓女供不应求，因为当时打击卖淫的力度很大，所以造成从事妓女行业的人越来越少。但问题是，性服务的这个需求并没有减少，所以一旦出现供不应求的现象，妓女们就会涨价，于是收入就翻好几番。可是，一旦一个行业有了超越平均水平的利润之后，一定会有很多人涌入这个市场，妓女这个行业也不能摆脱这条经济规律。所以政府越打击卖淫市场，这个市场反而越繁荣。这和打击贩毒是一个道理，打击力度越强，毒贩越少，毒贩越少，利润就越高，一旦发现有利可图，就会有大量的人加入贩毒的行列。

那为什么今天的妓女收入越来越少了呢？是因为替代品出现了。由于人们观念越来越开放，婚前性行为已经不是什么大惊小怪的事儿了，更多的女性愿意免费和男性发生性关系，有免费的谁还花钱呢？所以妓女这个行当因为人们观念的转化，遭受了巨大的打击。

这本书研究的第二个问题是，为什么妓女不统一收费呢？

这个行业没有统一的收费标准，而且根据统计，美国妓女在接待黑人客户的时候，还要多收取费用，这是为什么呢？因为妓女这个行业满足经济学上价格歧视的两个条件。所谓价格歧视，说白了就是看人下菜碟，客人不同收费也不同，不进行统一定价。价格歧视需要满足两个条件：第一是可以清楚的分辨哪些客人愿意出更多的钱，黑人白人一眼就看出来了嘛，所以这个条件满足；第二个条件是可以防止转售套利，这个条件也满足，因为性行为是不可能转售套利的。所以，只要妓女这个行业满足价格歧视的两个条件，她们必然会实行价格歧视策略。

第三个问题是，为什么警察一般不会抓妓女？这又引出一个经济学问题，“委托代理”问题。

当时的妓女们一般都会有皮条客罩着，因为这样可以保证自己的人身安全，还能保证收入稳定。一旦警察把妓女抓了，这些皮条客们就会惹事生非，如果警察再把皮条客给抓了，那情况更糟，一快地盘上一旦没有了皮条客，其他地方的皮条客就会过来抢地盘，那发生黑帮火拼的可能性就很大了。

知道了这背后的关联，我们再来说这和“委托代理”有什么关系。所谓的委托代理，就是指委托人和代理人的目标看起来相同，但是动机却不同。在这个事件中，警察局就是委托人。他是因为抓妓女有可能会引发更大的治安问题，所以就睁一只眼闭一只眼。而具体的警察，他们不抓妓女的原因是，很多妓女都会免费的和警察发生性关系，所以他们也没有很强的动机去抓妓女。所以你看，有的情况下，委托人和代理人的动作是一致的，背后的动机却大不相同。

最后总结一下，作者带我们从妓女这个行当中解释了几个经济学问题。第一个是“供求关系”，当供不应求的时候，产品或服务就会涨价，当代替品出现的时候，产品或服务就会掉价。第二个是价格歧视，只要能清晰分辨客户，同时又能够让产品或服务不被转售套利，价格歧视一定会发生。最后一个是委托代理问题，很多情况下，委托人和代理人的目标一致，但是动机却大不相同。

本文源自：《魔鬼经济学2》音频稿：王海讲述：郑磊